Operar con aviones modernos y de bajo consumo de combustible ha sido un elemento fundamental en el modelo de empresa de Emirates desde la creación de la compañía aérea. Tenemos una de las flotas de aviones de fuselaje ancho más jóvenes en operación, con una edad media de 6,5 años. Esta inversión continua y multimillonaria es el mayor compromiso de Emirates, no solo para garantizar la comodidad de los pasajeros, sino también para reducir nuestro impacto ambiental.

Emirates cuenta con un programa exhaustivo de eficiencia de combustible que investiga activamente y pone en práctica formas de reducir la quema innecesaria de combustible y las emisiones, siempre que sea operacionalmente factible.

Entre las iniciativas más importantes del programa se encuentran las siguientes:

• Las operaciones con «vías flexibles», o rutas flexibles, en las que nos asociamos con los proveedores de servicios de navegación aérea para crear el plan de vuelo más eficiente para cada vuelo, aprovechando los vientos de cola naturales y evitando los vientos en contra y los fenómenos meteorológicos adversos. Estos esfuerzos han sido continuos desde 2003, y también hemos estado trabajando con la IATA para extender este sistema de enrutamiento por todo el mundo como un procedimiento operativo estándar siempre que sea posible.

• Trabajamos con los gestores del tráfico aéreo para desarrollar protocolos que mejoren la eficiencia operativa. Por ejemplo, reduciendo el número de vuelos puestos en régimen de espera, aumentando la disponibilidad de espacio aéreo de ruta libre y desarrollando rutas más eficientes.

• Introduciendo un sólido sistema de control de combustible y análisis avanzado de datos, que han permitido reducir el consumo discrecional de combustible por parte de las tripulaciones y los operadores.

• Introduciendo prácticas de ahorro de combustible mientras el avión está en tierra, como: el uso de unidades de alimentación en tierra en lugar de la Unidad de Alimentación Auxiliar (APU) del avión, y el apagado de uno o dos motores durante el rodaje después del aterrizaje.

• Usando empuje inverso inactivo en el aterrizaje, en lugar de invertir la marcha de los motores.

• Mejorando la eficiencia de carga para que coincida con la línea de corte ideal, lo que resulta en una posición más posterior del Centro de Gravedad (CG) y un menor consumo de combustible.

• Control del peso del avión – Emirates revisa continuamente sus productos de vuelo y el entorno de la cabina para reducir el peso de los aviones (y, por tanto, el consumo de combustible) sin perjudicar la experiencia de los clientes. Las iniciativas recientes incluyen el uso de la analítica de datos y, en un futuro próximo, el aprendizaje automático (ML, por sus siglas en inglés) y la inteligencia artificial (IA) para predecir mejor el consumo de agua potable en cada vuelo.

• Cambiando por completo a la tripulación de la cabina de mando a bolsas de vuelo electrónicas, lo que ahorra peso con respecto a las bolsas de vuelo tradicionales, y también ayuda a nuestros pilotos a realizar las tareas de gestión de vuelo de forma más fácil y eficiente con menos papel.

• El buen mantenimiento de los aviones contribuye también a la eficiencia de las operaciones de vuelo. Emirates utiliza una innovadora técnica de lavado con espuma para limpiar los motores de los aviones que nos ayuda a ahorrar unas 200 toneladas de emisiones de dióxido de carbono al año en toda nuestra flota. También utilizamos una técnica de lavado en seco para limpiar nuestros aviones. Este método no solo ahorra 11 millones de litros de agua anualmente, sino que también mantiene nuestros aviones más limpios por más tiempo. Disminuye el consumo de combustible de los aviones debido a la menor acumulación de suciedad y, además, reduce el número de veces que hay que lavar los aviones a unas tres veces al año. Emirates ha invertido también en sistemas deenergía solar para generar electricidad limpia en dos de las principales instalaciones de la compañía aérea en los Emiratos Árabes Unidos: el Centro de Mantenimiento de Motores de Emirates y el Emirates Flight Catering. Se espera que estas dos instalaciones produzcan un ahorro de hasta 3,8 millones de kilogramos de emisiones de dióxido de carbono al año.