La botánica y genetista Joanee Chory lo tiene claro: la creación de plantas capaces de almacenar CO2 en sus raíces contribuiría a disminuir los efectos del cambio climático. La estadounidense galardonada con el Premio Princesa de Asturias de Investigación 2019, ha asegurado que, gracias a estas especies, en 10 años se podrían reducir a la mitad las emisiones de dióxido de carbono.

Esta experta en botánica ha creado un tipo de planta de raíces fuertes con el objetivo de que lleguen a una parte más profunda de la tierra y sean capaces de acumular más carbono, principal causante del cambio climático. Sembrando las llamadas ‘superplantas’ sería posible hacer que las tierras sean más sostenibles por dos motivos: el primero de ellos, porque se reduciría en ocho gigatoneladas al año el CO2 que se emite a la atmósfera.  En segundo lugar, porque ellas retendrán mejor el agua ante la sequía. Pero, ¿cómo convencer a los agricultores?

La segunda protagonista de ‘Creando futuro’, el proyecto de BBVA y XL Semanal para la divulgación de contenido sobre sostenibilidad, éste es el gran reto: “Creo que a los agricultores les gustarán nuestras semillas porque harán que sus tierras sean más resistentes a las inclemencias metereológicas”, ha afirmado Joanne Chory.

A pesar de que las plantas genéticamente modificadas no reciben buenas críticas, la botánica ha señalado que para la creación de las ‘superplantas’ están utilizando la nueva tecnología de edición genética (conocida como CRISPR) que se caracteriza por la precisión. En Estados Unidos, ha asegurado, ni siquiera se consideran a los organismos creados a partir de ella como genéticamente modificados (GMO). ¿El motivo? Las grandes asociaciones científicas han ratificado que no hay  ninguna evidencia de que los GMO sean dañinos para las personas.

Sin embargo existe, según Joanne Chory, una preocupación al vincular con posibles enfermedades la introducción de este tipo de especies en la dieta, “pero la realidad es que en 30 años nada de eso ha sucedido”, ha resaltado.

La genetista estadounidense, que apuesta además por el aumento de la producción de las cosechas en los lugares donde aún los suelos son buenos, ha lanzado un mensaje a los escépticos del cambio climático: “Si queremos que la vida siga pareciéndose a la que conocemos, debemos hacer algo en los próximos 10 o 20 años. Sé que es un mensaje desolador, pero creo que las plantas pueden ayudarnos.”

‘Creando futuro’: un proyecto para difundir contenidos sobre sostenibilidad

BBVA y el Grupo Vocento se han unido en una iniciativa de divulgación cuyo objetivo es crear conciencia en la sociedad sobre uno de los grandes retos a los que se enfrenta: la transición hacia una economía más sostenible e inclusiva. Durante cinco meses, se publicarán 10 entrevistas a destacados expertos en la materia, en el XL Semanal y en las ediciones digitales de  todas las cabeceras regionales del Grupo Vocento. En ellas se tratarán temas como el cambio climático, la importancia del aprendizaje asociado al medioambiente o la arquitectura sostenible.

Algunos de los protagonistas que participarán con sus testimonios en este proyecto, han formado parte del programa educativo de BBVA ‘Aprendemos juntos’. Es el caso de la pedagoga Heike Freire; el meteorólogo Mario Picazo; el naturalista Joaquín Araujo; el profesor Sugata Mitra y el paleontólogo Juan Luis Arsuaga. A ellos se unirán con su conocimiento y experiencia la botanista Joanne Chory; el arquitecto y padre del ‘ecodiseño’ Ken Yeang; el biólogo marino Ed Gillespie; el químico Michael Braungart y el director global de Negocio Responsable de BBVA, Antoni Ballabriga.